Hidroximetilfurfural no mel: Um problema de saúde pública

Resumo

O mel é um produto doce e natural, de alto valor nutricional, produzido por abelhas melíferas (Apis mellifera) composto principalmente por água e carboidratos, compostos nitrogenados, enzimas, ácidos orgânicos, aminoácidos, compostos fenólicos, flavonoides, vitaminas, minerais e outras substâncias fitoquímicas. Por razões de cunho cultural, é muito utilizado com fins terapêuticos para diversas finalidades. Entretanto, a despeito desse fator, constitui o alimento mais fraudado no Brasil. Por outro lado, também é comercializado em muitos locais sem nenhum controle, com apelo de “produto natural”. Em função de sua composição, pode formar um composto denominado 5-hidroximetilfurfural ou HMF (um anel furânico com grupos funcionais de aldeído e álcool), classificado como uma molécula orgânica produzida a partir da degradação do açúcar após a reação de Maillard que possui efeitos prejudiciais à saúde dos consumidores. O principal objetivo deste estudo foi monitorar a qualidade do mel, um produto consumido de forma ampla e crescente pela população como alimento e/ou medicamento. Foram analisadas 34 amostras de mel sem rotulagem e/ou nenhum tipo de fiscalização (ANR – amostras não registradas) obtidas em estabelecimentos comerciais e de vendedores não legalizados na região entre as cidades de Itatiaia, Resende, Penedo e Visconde de Mauá, todas no Estado do Rio de Janeiro; e 20 amostras que apresentavam rótulo e identificação (AR – amostras registradas), obtidas na cidade de Nova Friburgo, também estado do Rio de Janeiro. Objetivando comparar os dois grupos realizaram-se análises pertinentes como: pH, prova de Lugol, prova de Lund, cor e principalmente o HMF. Concluiu-se que análises físico-químicas de baixo custo podem ser utilizadas para garantir um produto livre de fraude e com qualidade e que não haja presença de HMF em concentrações elevadas.